La clé de l'évolution: L'ADN

Il ya 150 ans, Darwin exposait sa théorie de l'Evolution et la descendance avec modifications. Il avait réussi à changer la façon de percevoir le monde vivant sans pour autant connaître la base de ce changement c'est à dire l'ADN.

 Cette molécule qui contient toute l'information de l'organisme est la clé de l'évolution. Un seul petit changement et tout peut être bouleversé, la mutation peut-être avantageuse ou désavantageuse ou tou simplement ne rien changer. Le tout dépendra de l'environnement dans lequel l'espèce va vivre.

Aujourd'hui l'évolution de l'Homme est allée assez loin pour qu'il soit capable de décrypter l'ADN (photo à droite: Livre du chromosome 1 du génôme humain) et d'ensuite utiliser ces données pour son propre usage. D'ailleurs, le plus grand défi des généticiens aujourd'hui est de trouver un moyen de "guérir" les maladies génétiques grâce à une parfaite connaissance du codage génétique.

The museum of Anthropology and Art

Ce musée est un lieu où toute l'histoire de l'homme est retracée sans pour autant oublier l'homme moderne avec ses nombreuses découvertes. Toute l'histoire de l'humanité est racontée par des fossiles, des crânes, d'ancien objets, le tout retrouvé par l'archéologie. L'homme a évolué tout comme Darwin le laissait entendre, et ce musée prouve que cette hypothèse est maintenant confirmée. L'homme a su s'adapter et utiliser l'environnement qui l'entourait pour survivre et bien plus tard créer une vie sociale.

Je pense qu'un musée, tel que celui-ci est une aubaine pour ouvrir nos connaissances sur l'évolution. Il est vrai que l'évolution s'applique à tous les êtres vivants, mais l'évolution de l'homme est assez spectaculaire lorsque l'on a la chance de pouvoir la voir plus concrètement.

D'ailleurs cette évolution se remarque assez rapidement lorsque l'on observe des outils, ou éléments d'art fabriqués par l'Homme.  Je suis demeurée stupéfaite devant de grands ouvrages tels que les totems (ancien art) ou encore devant d'étranges machines ( art contemporain).

Rapide tour du musée de Zoologie

J'aimerais devenir une biologiste dans quelques années, et je sais bien que pour cela je dois m'ouvrir à tout les domaines. Cependant, j'ai quand même une préférence pour la vie et le comportement animal. Et c'est pourquoi, ce musée me semble être un endroit magique, presqu'au même titre qu'un zoo. Voir des espèces, que l'on aurait du mal à voir malgré de nombreux voyages est quelque chose d'unique. Sur la photo, on peut observer un squelette d'une des tortues des Galapagos.

Le musée est compartimenté selon les différents taxons, chaque ordre est représenté par un certain nombre d'espèces. On y retrouve ainsi une impressionante collection d'oiseaux venant de différentes régions du monde (des oiseaux marins des Mascareignes aux oiseaux tropicaux de Nouvelle-Zélande: paradisiers). Mais on peut aussi voir des squelettes de dinosaures et d'anciens mammifères. Le musée n'est pas immense mais, a une densité impressionante d'informations.

On ne s'est pas trop attardé car il fallait que l'on sache où se trouvait aussi les autres musées et le jardin Botanique, mais le prochain article sur ce musée sera un peu plus complet et en attendant je vous laisse visiter le site du département de Zoologie de l'Université de Cambridge:

www.zoo.cam.ac.uk/

Premier jour dans la ville-universitaire: Cambridge!

Ce premier jour à Cambridge a été assez particulier... En effet, le décalage horaire et l'excitation d'être ici nous a fait lever très tôt, soit 4h- 5h du matin. Donc on a profité d'être bien réveillés et frais (en plus) pour faire un premier tour à Cambridge et repérer les endroits les plus importants dans notre quête de connaissances. Après un premier repérage avec le point d'informations touristiques, nous nous sommes baladés et avons visité la ville.

Cette fois encore, le programme été bien chargé: visite de deux musées, découverte de circuit des bus et de la ville en générale. Cambridge est une ville vraiment fantastique, elle est faite pour des étudiants, c'est le paradis universitaire. Les musées sont tous, côte à côte, et on rencontre facilement des gens ayant des nationalités différentes: chinoise, brézillienne, française, allemande, espagnole,.... 

Les musées que nous avons visité sont: le musée d'antropologie et le musée de zoologie (mais j'irai le visiter plus attentivement lundi). De tels outils de connaissances, sont précieux pour un enseignement plus pédagogique.

Arrivée à Londres sans encombres!

J'ai quitté La Réunion le 02 juillet 2009 pour effectuer une correspondance Paris-Londres et ainsi visiter le pays de Darwin. 

Durant une semaine, accompagné de M.Offmann (mon professeur d'histoire des sciences) nous allons profiter au maximum de cette belle occasion. Mais on ne pouvait pas atterrir à Londres sans la visiter un peu, cela aurait été bien dommage. 

C'est pourquoi dès notre arrivée, nous nous sommes libérés du poids des valises et avons visité la capitale. J'ai fait connaissance avec Big Ben, Tower Bridge, Buckingham Palace ainsi que d'autres endroits tout aussi réputés.

A la fin de la journée, lorsque nous sommes partis pour Cambridge en train, j'avais l'impression d'avoir été à Londres pendant plusieurs jours, tellement la journée fut intense.

Arrivée à Cambridge, je me suis rapidement écroulée sur mon lit dans une jolie petite chambre du Carolina Bed & Breakfast au 139 Perne Road. L'un des avantages de séjourner dans cet endroit est d'être à 15 mins en bus du centre-ville. Les prochains jours promettent d'être tout aussi remplis et superbes.

La théorie de l'évolution est elle même sujette à sélection !

© Maeva Techer, Jeremy Hoareau, Thierry Techer (2009)

Ce que vous pouvez voir sur la vidéo est en fait ma vision de l'évolution de la théorie de Darwin au cours du temps. C'est à dire qu'au départ, cette théorie s'est basée sur les pensées des prédecesseurs, mais aussi sur les expériences et observations effectuées par Darwin. La plus grande qualité en tant que Biologiste qu'avait Darwin, était de toucher à tout les domaines mais aussi de se remettre en question.

Cependant, la théorie a été soumise à des pressions (de sélection ?) de la part du créationisme et des sceptiques. Heureusement, au cours du temps la théorie de Darwin s'est étoffée et grâce à d'autres découvertes telles que la séparation précoce des cellules de Weissman, du probable chainon manquant entre les dinosaures et les oiseaux: Archeopteryx et des lois de Mendel, elle est devenue plus complète et à même de survivre au sein des critiques. Aujourd'hui cette théorie s'est largement imposée et touche de nombreux domaines. Elle a ouvert les portes pour des sciences telles que la biologie moléculaire qui a permis, en retour, de mieux affiner la classification des espèces et donner naissance au néodarwinisme. Donc en fin de compte, il me semble logique de dire que la théorie de l'évolution s'applique à elle même.

Ce qui nous a permis de gagner ce concours, est un ensemble de travaux et de soutiens. Mon binôme (Jérémy) et moi avons travaillé pour que le rendu soit le plus clair et net possible tout en restant ludique et sérieux. L'aide de Nicolas Sébastien, doctorant en Informatique et de l'Infographiste Techer Thierry, a été précieuse car sans eux l'exposé n'aurait pas été si bien équilibré.

2009: double anniversaire

2009 est une année festive pour la science, que ce soit pour Galilée, Lamarck ou Darwin. Pour ma part, le double anniversaire de Darwin, c'est à dire ses 200 ans et les 150 ans de sa théorie ont complètement changé mon année. En fait, grâce à un cours d'Histoire des Sciences, un concours nommé le Rosalind Franklin Challenge 2009 a été organisé à l'Université de la Réunion. Le but était de mieux comprendre la théorie de l'évolution selon Darwin et d'ensuite d'exposer durant 10 mins devant un jury.

Avec la précieuse aide de Jérémy, mon binôme, nous avons participé en présentant une version plus pédagogique de la Descendance avec modifications proposé par Darwin. Grâce au travail fournit et à l'envie d'en savoir plus sur  l'évolution, nous avons remporté le premier prix, qui est de visiter Cambridge pendant le Darwin's Festival.

Cambridge est l'un des lieux, les plus riches pour comprendre l'Evolution des espèces. C'est grâce aux différents musées, mais aussi le Jardin Botanique et évenements qui vont me permettre de mieux cerner Darwin à Cambridge.